뇌 건강에 도움을 주며 기억력 향상에 좋은 음식들

뇌는 인간에게 너무나 소중한 존재입니다. 나이가 들면서 기억해야 할 일을 자주 깜박하다 보면 점점 고민이 많아집니다. 우선 기억력 향상에 도움을 주려면 뇌를 활발하게 움직이도록 해야 합니다. 그렇게 하기 위해서는 기억력 향상에 도움을 주는 음식을 먹어보는 것도 좋은 방법입니다. 뇌 건강에 정말 좋은 대표적인 음식을 몇 가지 소개합니다.

 

1. 생선류

- 연어

연어의 붉은 색소는 치매 예방에도 뛰어난 효과가 있다고 합니다. 연어에 풍부한 오메가-3 지방산의 일종인 DHA(주로 등푸른생선에 많이 함유된 탄소 수 22개, 이중결합 6개의 ω(오메가)-3계열의 고도불포화지방산)는 뇌신경세포인 시냅스의 생성을 촉진하고 뇌세포의 활성화를 돕습니다. 또한 신경세포를 보호해 두뇌 발달을 촉진하고 뇌 혈류를 증가시켜 뇌세포에 영양분과 산소가 더 잘 공급될 수 있게 합니다. DHA는 등푸른생선에 많이 들었는데 특히 연어는 평소 우리가 자주 먹는 고등어보다도 함량 수치가 많습니다.

- 등푸른생선

고등어, 꽁치, 정어리 등 등푸른생선에는 DHA가 많이 함유되어 있습니다. DHA는 뇌 발달에 필수적인 성분으로, 등푸른생선에 포함된 EPA(eicosapentaenoic acid, DHA, DPA와 함께 음식물을 통해 섭취해야만 하는 불포화 지방산(오메가 3 지방산))와 함께 기억력과 집중력을 높여줍니다.

 

2. 채소류

- 콩

뇌의 중요한 전달 물질인 아세틸콜린은 레시틴을 주재료로 만들어지는데 이 레시틴은 콩에 많이 들어있습니다. 평소 콩류의 식품을 많이 먹는 것이 기억력을 유지하는데 좋습니다. 특히 성장기 어린이의 뇌 발달에 효과가 있다고 알려져 있습니다. 콩으로 만든 순두부와 두부, 두유 등이 좋습니다.

- 호두
비타민E가 풍부한 호두는 뇌신경세포 간의 물질 전달을 원활하게 해 기억력 향상에 효과적입니다. 또한 호두에 함유된 지방은 대부분 불포화지방산으로 뇌 기능을 도와 기억력을 높이고 뇌의 노화를 늦춰주는 역할을 합니다. 실제로 미국 UCLA의 연구 결과에 따르면, 호두를 꾸준히 섭취한 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 기억력, 집중력, 정보 처리 속도 등의 인지 기능이 더 높은 것으로 나타났습니다. 다만 호두 같은 견과류는 열량이 높기 때문에 하루 30g 정도 먹는 게 좋습니다.

- 시금치
시금치에는 칼륨이 많이 들었는데, 이는 뇌로 유입하는 혈류량을 증가시켜 기억력을 높입니다. 미국 대학 연구에 따르면 시금치 같은 잎채소를 꾸준히 섭취할수록 인지 기능 개선에 도움이 됩니다. 또한 시금치에 함유된 비타민B는 뇌에 활력을 주는 영양소입니다. 비타민B가 부족하면 피로감과 무력감을 쉽게 느끼게 되면서 집중이 힘들어지면서 기억력과 사고력이 감소합니다.

- 딸기, 포도 등의 베리류 과일

딸기, 포도, 블루베리 등의 과일에는 기억력을 향상해 주는 안토시아닌을 함유하고 있으며, 플라보노이드와 폴리페놀 등 강력한 항산화 물질이 들어있습니다. 황산화 작용으로 뇌의 노화를 방지하고 기억력 저하와 치매를 예방합니다. 또한 다른 과일에 비해 과당이 적기 때문에 당을 관리해야 하는 환자들에게도 도움이 됩니다.

 

3. 공산품

- 다크초콜릿
다크초콜릿의 주원료인 카카오에는 쓴 맛을 내는 알칼로이드의 일종인 테오브로민이 함유되어 있습니다. 이 테오브로민은 대뇌 피질을 부드럽게 자극해서 사고력을 올려줍니다.

카카오에 풍부한 플라바놀은 뇌 혈류 흐름을 원활하게 하고 치매 예방 효과가 있습니다. 또한 초콜릿에 든 테오브로민 성분은 체내로 들어가면 대뇌 피질을 부드럽게 자극해 사고력을 높여줍니다. 코코아 함량이 70% 이상 함유된 다크초콜릿이어야 뇌 건강에 많은 도움이 됩니다. 과다 섭취할 경우 비만, 당뇨병, 관상동맥질환 등을 유발할 수 있으므로 조심해야 합니다. 초콜릿 하루 섭취량은 50g을 넘지 않는 것이 가장 좋습니다.

- 커피

매일 1-2잔의 커피를 마시면 알츠하이머병과 치매 등에 좋다는 사실은 널리 알려져 있습니다. 커피에 들어있는 카페인은 뇌의 해마를 자극해서 뇌 기능을 활성화하는데 도움을 주며 집중력과 주의력을 향상합니다.. 다만 과도한 섭취는 부작용을 유발할 수 있습니다.

 

- 녹차

녹차에 항산화 성분이 풍부하다는 것은 잘 알려져 있습니다. 녹차가 뇌 활성화를 도우며 기억력을 재가동시키는 역할을 하는 것으로 나타났습니다. 다이어트와 체지방을 빠르게 분해해주는 효과도 있습니다.